Les enjeux du marché
- Chaîne d’approvisionnement en matières premières durables et éthiques
- Authenticité des matières premières
- Pureté et présence de contaminants
- Limitation des déchets générés par les emballages et les procédés
L’évolution de nos modes de vie, le vieillissement des populations, les maladies chroniques, les pathologies inflammatoires, les dérèglements de la fonction immunitaire, de la santé intestinale ou visuelle sont autant de domaines où les produits nutraceutiques et les aliments fonctionnels apportent des solutions. Ils améliorent notre santé et notre bien-être.
L’élaboration de ces produits n’est pas sans impact sur les écosystèmes. L’exemple des oméga 3, dont les bénéfices pour la santé sont largement reconnus, est évocateur. Ces acides gras essentiels sont issus principalement de la pêche industrielle de poissons, pire de la pêche du Krill**. Ces prises perturbent ou appauvrissent nos écosystèmes et peuvent de surcroit être une source de contaminants, notamment de métaux lourds issus des activités humaines.
Les microalgues sont riches de nombreux métabolites bénéfiques à la santé humaine : elles sont une source de pigments aux propriétés antioxydantes puissantes, sont les producteurs primaires des oméga 3 (EPA et DHA*) dans la chaîne alimentaire océanique, sont une source de protéines et d’acides aminés essentiels, de vitamines et de minéraux.
La production industrielle et standardisée de biomasse de microalgue est une réponse à un besoin de matières premières authentiques et renouvelables.
*: EPA: Acide EicosaPentaénoïque; DHA: Acide DocosaHexaénoïque
** : Le krill est une famille de petits crustacés qui se nourrit de phytoplancton (les microalgues). Il est présent dans l’ensemble des océans. Riche en oméga 3 et en pigments caroténoïdes, l’huile de krill a des bienfaits pour la santé indéniables. Sa pêche est décriée, notamment parce que les baleines s’en nourrissent et que leur survie en dépend. Mais il est surtout à la base de toute la chaîne alimentaire océanique dont il est le deuxième maillon, après les microalgues.